Блеск и нищета куртизанок

Молодой человек по имени Люсьен Шардон, пребывавший в глубоком отчаянии, собирался покончить с собой, стоя на берегу реки. Его намерение было остановить только один случайный прохожий — священник Карлос Эррера, который ехал по дороге и заметил его. Аббат, оказавшийся на пути Люсьена, выслушал его печальную историю и, как оказалось, был не просто случайным свидетелем, а человеком, который мог изменить его судьбу. Карлос Эррера, по поручению испанского короля, отправлялся во Францию с секретной миссией. Он предложил Люсьену свою помощь, уверяя, что он готов не только дать ему финансовую поддержку, но и помочь вернуть утраченные позиции, а также поквитаться с теми, кто когда-то уничтожил его жизнь. Благодаря вмешательству аббата, Люсьену было возвращено его фамильное имя — де Рюбампре, что сразу же изменило его жизнь. Он вновь оказался в высшем обществе, двери, которые закрылись перед ним десять лет назад, открылись, и он начал вращаться в кругах светской элиты. Теперь Люсьен пользовался всеобщим уважением и благосклонностью, его начали замечать дамы, и он стал объектом восхищения. Однако, несмотря на свою новую жизнь, блеск и успех, он неожиданно влюбляется в Эстер — женщину легкого поведения, которая была далеко не идеалом для благородного мужчины. Эстер не соответствовала высокому социальному статусу Люсьена, но её привязанность и обаяние все же очаровали его. Эта страсть станет для него неожиданным испытанием, вскоре приводя его к множеству внутренних конфликтов и переживаний, которые поставят под вопрос все его прежние ценности и стремления.