Барс и Лялька

Писательница Арина переживает творческий кризис, который стал для неё настоящим испытанием. Её исторические романы, в которых она вложила душу, не находят отклика у читателей, и слава, к которой она так стремится, остаётся для неё недосягаемой мечтой. Она давно мечтала о признании, но теперь её работы остаются без внимания, а творческий кризис затмевал её мысли. Личное же положение не было лучше: недавно Арина рассталась с мужчиной, потеряла стабильность и оказалась на улице. Её жизнь стремительно пошла по наклонной, и ей пришлось буквально выпросить работу у своего издателя. Несмотря на все её заслуги в прошлом, издатель, не без доли иронии, предлагает ей тему, которая совершенно не соответствует её внутренним переживаниям. Ей предстоит писать о бывшем офицере спецназа по прозвищу Барс, о человеке, чья судьба кажется ей далёкой и чуждой. Но выбора у Арины нет, и она соглашается, хотя понимает, что эта работа будет тяжёлой. Барс встречает её холодно и даже грубо. Он не интересуется её планами, не церемонится с ней, называя её «Лялькой», и демонстрирует явное безразличие к тому, что она собирается писать о нём книгу. Он суров и замкнут, не желая открываться перед чужим человеком, а его отношения с женщинами явно оставляют желать лучшего. Арина ощущает его неприступность, но, несмотря на его грубость, она всё равно пытается понять, что в нём героического. Она наблюдает, как он, несмотря на свою физическую подготовленность и боевой опыт, копает ямы для туалетов местным крестьянам, и её удивляет, как этот человек, который мог бы, казалось бы, олицетворять силу и мужество, на деле оказывается в такой ситуации. Что в нём героического, пытается понять Арина, глядя на его холодное лицо, когда он работает среди грязи и лишений.