1812

Июньским утром 1812 года, когда первые лучи солнца озаряли туманный горизонт, через три моста, переброшенные через реку Неман, переправились полки самой мощной армии того времени — армии Наполеона. Она была многонациональной: французы и поляки, итальянцы и австрийцы, пруссаки и испанцы, португальцы, голландцы, а также представители множества германских княжеств. Русские называли эту армию «войсками двунадесяти языков», так как в её рядах было множество народов, объединённых под знаменами императора Франции. Возглавляемая Наполеоном, армия вторгалась на территорию Российской империи, стремясь завершить свой блистательный поход и подчинить себе огромные просторы Восточной Европы. На западной границе России противостояла ей армия, численность которой едва достигала 220 тысяч человек. Русские войска состояли из трёх армий, и их сила была значительно уступала французам, которые насчитывали 614 тысяч солдат, а всего армия Наполеона, включая многочисленные вспомогательные подразделения, насчитывала более 800 тысяч человек. Для того чтобы остановить вторжение, в России было мобилизовано народное ополчение: на территории 16 губерний создавались формирования, а в Украине, на Дону и на Урале — казачьи полки. В это время дворяне массово записывались в армию, а в храмах по всей России служились молебны о спасении Отечества. Митрополит Платон вручил императору Александру I чудотворный образ Сергия Радонежского, который был передан московскому ополчению. Однако уже через несколько недель после начала кампании состояние французской армии резко ухудшилось: в полках появлялись сотни заболевших, отставших, пропавших без вести и дезертиров. Наполеоновские войска сталкивались с серьёзными трудностями, но в первых же сражениях русские солдаты продемонстрировали храбрость, решимость и готовность стоять до конца, что поразило французских офицеров и солдат, которые привыкли к лёгким победам.