Отставник. Ближний бой

Во время выполнения боевого задания отряд Дедова попадает в засаду. Силы противника превосходят, и бойцам удаётся выжить лишь чудом. В одном из убитых солдат противника сослуживец Дедова обнаруживает своего бывшего соседа, который носил на запястье татуировку с символом российской подпольной фашистской организации. Этот случай вызывает у Дедова тяжёлые воспоминания о своём прошлом. Он вспоминает, как в молодости едва не попал в тюрьму из-за драки, в которую его втянул его бывший друг Василий Ткаченко. Тогда Ткаченко и сам оказался за решёткой — он был осуждён за убийство, а Дедов выбрал другой путь, решив не связываться с криминалом. После возвращения домой Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина», надеясь, что его опыт поможет молодёжи не повторить его ошибок. В клубе он встречает Вову Груздева, одного из воспитанников, который рассказывает ему о своём друге, Вадиме Линькове, пареньке из неблагополучной семьи. Мать Вадима пьёт, отец давно умер в тюрьме, а сам Вадим зарабатывает на жизнь угоном машин и участием в мелких криминальных делах. Дедов решает помочь парню и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб, чтобы попытаться перевоспитать его и показать, что есть и другие пути. Однако Линьков, в который раз, дёрнется в драке с собутыльниками матери, сбегает из дома и снова угоняет машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. В тот момент Дедов замечает, что на запястье у Вадима такая же татуировка, как у погибшего солдата, и понимает, что его подозрения не были напрасными.