Отставник. Защита Дедова

Во время выполнения боевого задания отряд Дедова пресекает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики и совершить теракт. В ходе боестолкновения один из солдат противника погибает, и сослуживец Дедова, осматривая тело, замечает на его запястье татуировку с фашистской символикой. Когда он смотрит на этого человека, его охватывает тревога: он узнает в нем своего бывшего соседа, с которым когда-то жил в одном дворе. Это событие заставляет Дедова вспомнить свою юность, когда он едва не оказался в тюрьме после драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Ткаченко позже был осужден за убийство, и их пути разошлись. После возвращения с фронта Дедов устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина», где начинает работать с молодежью. Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, рассказывает, что его друг Вадим Линьков, парень с тяжелой судьбой, попал в криминальные разборки. Мать Линькова — алкоголичка, отец умер в тюрьме, а сам Вадим зарабатывает на жизнь угоном машин. Дедов решает помочь Вадиму, пытаясь перевоспитать его и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Вадим, тем временем, продолжает свою разрушительную жизнь — он дерется с собутыльниками своей матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов, изучая описание, обнаруживает, что у парня, как и у погибшего диверсанта, на запястье такая же татуировка с фашистской символикой. Этот случай приводит Дедова к мысли о том, что судьбы людей, как и их ошибки, могут повторяться, а из прошлого не так легко вырваться.